스트레스 생리학 (5) 부교감신경 항진증상과 미주신경성 실신 원인

7. 만성 스트레스 증상

(2) 부교감신경 항진증

① 부교감신경 항진증상은?

교감신경과 부교감신경은 길항작용을 합니다. 교감신경은 위기시에 투쟁 또는 도피 또는 얼음fight or flight or freeze반응을 관장하고 부교감신경은 평화시에 휴식과 식사와 번식rest and feed and breed 반응을 관장합니다.

교감신경이 흥분할 때는 교감신경 전달물질인 노르에피네프린과 부신수질 호르몬인 에피네프린 분비가 증가합니다. 부교감신경이 흥분할 때는 부교감신경의 신경전달물질인 아세틸콜린의 분비가 증가합니다.

일반적으로 교감신경이 흥분할 때는 부교감신경은 억제되어 있고, 부교감신경이 항진될 때는 교감신경이 억제된 상태입니다. 그러나 스트레스 상황에서 교감신경이 흥분할 때 부교감신경이 교감신경보다 더 강하게 흥분해서 인체에 여러가지 증상을 발생시키는 경우가 있는데 이를 부교감신경 항진증이라고 합니다. 이 증상은 스트레스 반응의 초기에 나타나는 쇼크 반응이 다른 사람들보다 강하게 나타나는 것입니다. 

부교감신경 항진증상은 교감신경 항진증상과 반대입니다. 동공은 수축하고, 심박수와 전도율이 감소해서 저혈압, 서맥, 미주신경성 실신 등이 생깁니다. 기관지가 급격하게 수축하고 분비물이 증가해서 호흡곤란과 천식발작이 생깁니다. 장의 연동운동이 증가하고 조임근이 이완해서 과민대장증후군이 생깁니다.

② 미주신경 긴장증이란?

교감신경이 척수신경을 따라 분포하는 것과 달리 부교감신경은 3, 7, 9, 10번 뇌신경의 신경세포와 엉치신경(천골신경)에 섞여서 분포합니다. 부교감신경 항진증을 미주신경 항진증 또는 미주신경 긴장증이라고도 하는데 그 이유는 10번째 뇌신경인 미주신경에 부교감신경 섬유의 75%가 분포되어 있기 때문입니다. 또한 미주신경은 심장에 분포되어 있어 갑작스런 저혈압과 서맥을 일으켜 실신에까지 이를 수 있기 때문에 이를 미주신경성 실신이라고 합니다.

 

(3) 만성 스트레스와 부교감신경

동공

교감신경이 흥분하면 동공이 확대되지만 부교감신경이 흥분하면 동공이 축소됩니다. 섬모체근이 수축해서 수정체가 두꺼워져서 근시가 됩니다. 섬모체 표면 상피의 분비가 많아져서 방수 생성이 증가하고 섬모체근의 수축으로 방수 배출이 막혀서 녹내장이 될 수 있습니다. 눈물샘 분비가 많아져서 눈이 촉촉해지며 심한 경우에는 엎드리기만 해도 눈물샘이 압박되어 아무 이유 없이 눈물을 흘립니다. 

침샘

침샘이 자극되어 장액성 침 분비가 증가합니다. 입안 점막은 촉촉해지고 두꺼워집니다. 어린 아기들이 침을 많이 흘리는 것은 부교감신경의 활동이 활발하기 때문입니다. 노화가 될수록 스트레스가 심해지고 침 분비량이 줄어드는 것이 보통입니다. 그러나 성인들도 맛있는 것을 앞에 두거나 상상할 때는 침을 질질 흘릴 수 있습니다.

심장

혈관이 이완되고 심박수가 감소하고 수축력도 감소합니다. 심장의 전도성이 감소하고 방실차단이 될 수 있습니다. 심장의 활동이 급격하게 감소해서 저혈압과 서맥이 겹쳐지면 미주신경성 실신이 생길 수 있습니다.

기도

기도를 둘러싸고 있는 기도 민무늬근육이 수축해서 기관지 직경이 줄어들어 기도가 좁아집니다. 기도 분비물은 증가합니다. 이 증상이 심각하게 나타날 때 호흡이 곤란해지며 천식발작이 됩니다.

식도·위

식도의 조임근이 이완됩니다. 위벽의 긴장도와 운동성이 증가하고 소화샘의 분비가 자극되어 소화력이 좋아집니다. 

췌장

췌장에서 인슐린 분비와 글루카곤 분비가 증가하여 비만이 될 수 있습니다.

부신

부신에는 부교감신경이 분포되어 있지 않으므로 부신은 부교감신경의 지배를 받지 않습니다. 

소장·대장

소장과 대장의 조임근이 이완되고 연동운동이 증가합니다. 소장의 소화액 분비도 증가합니다. 

콩팥·방광

콩팥에서는 소변 생산이 증가하고 염기의 분비가 늘어 요로결석이 될 수 있습니다. 방광은 수축하고 조임근이 이완되어 배뇨가 자극됩니다. 극심한 공포 상황에서는 조임근이 완전히 열려서 자기도 모르게 소변을 지릴 수 있습니다. 

난소·자궁

난소와 자궁의 혈액 공급이 원활하고 분비물이 증가합니다. 생리주기가 규칙적이며 생리양이 과다할 수 있습니다. 

외음부

발기조직에 피가 몰려 발기가 촉진되고 성욕이 항진됩니다.

감각신경

노르에피네프린 분비 감소로 전반적으로 자극에 둔감하고 신경이 무딥니다. 후각 유도 행동(냄새 식별, 공격성, 짝짓기)이 늘어나고, 장기적 강화를 강화합니다. 학습 및 공간 기억과 같은 더 높은 인지 과정이 촉진됩니다.

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