의학용어 tension headache 뜻 텐션 헤드에이크 긴장성두통 스트레스두통 원인과 치료, 머리둘레가 당기고 조여요 머리가 무겁고 졸려요

1. 의학용어 긴장성 두통이란?

긴장성 두통은 스트레스성 두통이라고도 합니다. 주요 원인이 스트레스이기 때문입니다. 

긴장성 두통은 영어로는 tension headache(텐션 헤데이크) 또는 tension type headache(TTH, 텐션 타잎 헤드에이크)라고 하며 스트레스 두통은 stress headache(스트레스 헤데이크)라고 합니다.

긴장성 두통에서 긴장성이란 정신적인 긴장을 말하는 것이 아니라 근육의 긴장을 말합니다. 긴장(tension)이란 정신적인 면에서도 육체적인 면에서도 사용되는 단어인데 정신적인 긴장은 마음을 다잡고 정신을 바짝 차리는 것을 말하고, 육체적인 긴장은 근육이 수축하는 것을 말합니다. 그러므로 긴장성 두통은 머리 주변의 근육이 수축함으로 해서 발생하는 두통을 말합니다. 

2. 일반적인 증상

긴장성 두통의 증상

 

머리가 무겁고 머리띠를 두른 것처럼 머리둘레가 조인다.
한쪽보다는 양쪽 머리가 다 아프다.
통증의 강도는 약에서 중이다. 강한 통증은 아니다.
통증의 지속시간은 30분~7일 사이이다.

3. 원인과 병태생리

(1) 목덜미의 근육이 수축하고 연쇄적으로 머리 주변 근육이 수축

머리 주변의 근육이 수축하는 주된 원인은 스트레스와 추위입니다. 스트레스 중에서도 불안이나 가벼운 공포 반응이 생길 때 머리 주변의 근육이 강하게 수축합니다. 추울 때 어깨와 뒷목(목덜미)이 굳는 것과 비슷한 반응입니다. 거북목이 있을 때도 목덜미 근육이 지속적으로 긴장을 합니다. 근육이 계속 수축한 상태로 있으면 통증이 생길 수밖에 없습니다. 

(2) 머리가 무겁고 머리둘레가 조이는 느낌이 드는 이유

머리 주변의 근육

 

뒷목이 수축하면서 주변의 근육들을 끌어당기면서 머리 주변의 근육이 함께 수축합니다. 여기에는 측두근(머리 옆면의 근육), 머리덮개힘줄, 뒤통수이마근 등이 포함됩니다. 머리를 둘러싼 근육이 수축을 하면서 머리를 압박하기 때문에 머리둘레가 조이는 느낌이나 당기는 느낌이 들면서 가벼운 두통이 발생합니다.

머리가 무겁다는 느낌이 드는 이유는 머리를 들어 올리는 근육의 힘이 약하기 때문인 것으로 추정됩니다. 즉 몸에 힘이 없고 목덜미의 근육이 약하기 때문에 머리가 무겁다고 느낄 수 있습니다. 또한 머리로 통하는 혈관이 수축하면서 뇌에 혈액공급이 부족하기 때문에 머리회전이 빠릿빠릿하지 않고 머리에 안개가 낀 듯한 느낌이 들 수도 있습니다.

(3) 목덜미의 근육이 수축하는 이유

그렇다면 불안이나 두려움이 있을 때 뒷목의 근육이 왜 수축하는가에 대해 궁금증이 생깁니다. 여기에 대해서 분명하게 밝혀진 것은 없기 때문에 대략적인 추측만 가능합니다.

불안은 남성호르몬이 부족할 때 생기는 증상이라고 볼 수 있습니다. 불안이 있을 때는 자신감이 떨어지고, 어디서 어떤 일이 생길까 걱정이 되어 신경이 곤두서고 가슴이 두근두근합니다. 마음이 불안하면 자기도 모르게 몸을 웅크리게 되는데 이때 몸을 지탱하기 위해서 뒷덜미와 등 윗부분의 근육에 강한 부하가 걸립니다. 

남성호르몬이 충분할 때는 이와 반대되는 현상이 나타납니다. 자신감이나 자기 확신이 충만하고 타인의 공격을 충분히 받아칠 수 있다고 느끼기 때문에 불안하지 않습니다. 또한 남성호르몬은 공격성에 관계된 호르몬인데 공격성이 증가하면 남성호르몬이 증가합니다. 남성호르몬이 증가하면 몸에서 기운이 펄펄 나고 열이 발생합니다. 남성호르몬이나 에피네프린 같은 호르몬은 인체에 저장된 영양분을 분해해서 에너지를 발생시키기 때문에 몸에서 열이 나게 됩니다.

남성호르몬이 충분하면 몸을 쭉 펴고 가슴을 내밀고 등과 허리의 S자 곡선이 강해지는데, 남성호르몬이 부족하면 몸을 웅크리기 때문에 등과 허리의 S자 곡선이 약해지고 거북목이 생깁니다. 

추울 때도 마찬가지입니다. 추위로 인해 몸이 움츠러들기 때문에 똑바로 서있기 위해서는 목덜미의 근육이 수축할 수밖에 없습니다.

즉 불안, 거북목, 추위 모두 목덜미의 근육을 긴장시키고 그 결과 주변 근육과 힘줄이 수축해서 긴장성 두통이 발생한다고 볼 수 있습니다. 휴식과 온찜질로 목덜미의 근육긴장을 완화할 수 있다는 것은 이상의 추론이 옳다는 것을 증명한다고 생각됩니다.

4. 긴장성 두통과 다른 두통의 차이점

1. 축농증으로 인한 부비동 통증 2. 군발성 두통 3. 긴장성 두통 4. 편두통

 

보통 두통이라고 하면 긴장형 두통인 경우가 많습니다. 긴장형 두통은  편두통과 고혈압성 두통과 구분할 필요가 있는데 그 이유는 치료법이 다르기 때문입니다. 

편두통은 머리의 측면이 발작적으로 아프고, 양쪽이 아니라 한쪽 머리가 아픈 경우가 더 많습니다. 후추나 카레를 먹을 때 머리가 찌릿하게 울릴 때가 있는데 이 부위가 편두통의 통증 부위가 비슷합니다. 긴장성 두통의 원인이 불안이나 두려움이라면 편두통은 억울함, 신경질, 욕구불만이 원인이며 빛, 소리 같은 신경자극으로 인해 증상이 악화될 수 있습니다. 또한 이명이 동반될 수 있습니다. 긴장성 두통이 편두통으로 발전하기도 합니다.

고혈압성 두통은 머리가 꽉 차서 두개골이 터지거나 깨질 것 같은 느낌이 들고 이부프로펜이나 아세트아미노펜 같은 진통제가 듣지 않습니다. 진통제가 듣지 않으면 당황하기 쉬운데 고혈압성 두통이 있을 때는 아스피린이 치료약입니다. 아스피린은 혈액을 묽게 해서 혈압을 낮추어서 고혈압성 두통을 해소해 줍니다. 

고혈압에 대해서는 아래글을 참고하세요.

120/80 130/90 낮은 고혈압 환자가 칼슘보충제를 먹으면 안 되는 이유, 혈압약 없이 혈압 내리는 법

5. 치료법

(1) 몸을 따뜻하게 하기

불안과 추위는 인체 반응이 비슷하다고 했습니다. 몸을 따뜻하게 하고, 특히 뒷목을 따뜻하게 감싸거나 목덜미에 온찜질을 하면 근육의 긴장이 풀립니다.

따뜻한 물에 몸을 푹 담가서 근육의 긴장을 풀어주고 체온을 올리는 것도 도움이 됩니다.

(2) 찬 음식 먹지 않기

차가운 음료수, 과일, 빙과류를 먹으면 체온이 내려가면서 목과 등의 근육이 더 수축해서 증상이 악화될 수 있으므로 물과 음식은 항상 따뜻한 상태로 섭취하는 것이 좋습니다.

(3) 숙면하기

잠이 부족하고 몸이 피곤하면 심장도 피곤하고 체온이 떨어집니다. 그 결과 몸을 쭉 펴는 것만으로도 힘이 들어서  S자를 유지하지 못하고 몸을 구부리게 됩니다. 따뜻한 곳에서 잠을 푹 자면 근육이 이완되고 피로가 회복되어 혈액순환이 개선되고 체온이 상승합니다.

(4) 허리 쭉 펴기

체중은 허리로 지탱하면 목의 부담이 줄어듭니다. 그러므로 허리를 쭉 펴서 척추의 S자 곡선이 유지될 수 있도록 하고 등근육을 단련하는 운동을 하도록 합니다.

(5) 근력운동하기

근력운동은 근육을 만들어서 결과적으로 체온을 올리기도 하고, 남성호르몬 분비를 촉진해서 불안을 해소하는 효과가 있습니다. 유산소운동도 심장의 기능과 혈액순환을 개선하기 때문에 효과가 있습니다.

(6) 홍삼 섭취하기

두통이나 고혈압이 없는 사람은 홍삼을 먹는 것도 괜찮습니다. 홍삼이 몸을 따뜻하게 하고 기운을 북돋아서 불안을 없애주는 효과도 있습니다. 그러나 두통이 생기거나 머리로 열이 오른다는 느낌이 들면 복용을 중단해야 합니다.

(7) 이부프로펜 복용

진통제를 복용하면 통증이 감소하는데 근본적인 치료법은 아닙니다. 진통제가 효과가 있다가도 불안이나 추위로 인한 근육긴장이 또 생기면 쉽게 재발합니다. 또한 과량의 진통제를 복용하면 진통제에 점점 내성이 생깁니다. 약이 잘 듣지 않는 것 같으면 한동안 쉬었다가 복용하는 것이 좋습니다.

 

아스피린은 위장 부작용이 심하고, 타이레놀(아세트아미노펜)은 간독성이 심하기 때문에 추천하지 않습니다.

(8) 술 담배 커피 금지

아주 가벼운 음주는 혈관을 확장시키지만 심한 음주 및 담배와 커피는 혈관을 수축시켜서 두통이 심해질 수 있습니다. 녹차나 로즈마리차, 라벤더차 같은 종류도 혈관수축을 유발할 수 있습니다. 목이 마를 때는 캐모마일차나 칡차, 콩으로 만든 차가 좋습니다.

 

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